Durante medio siglo, la pregunta más incómoda de la moda italiana fue qué pasaría con Armani cuando faltara Giorgio Armani. El diseñador que desestructuró el saco, vistió a Hollywood y construyó uno de los últimos imperios independientes del lujo murió en septiembre de 2025, a los 91 años, sin haber cedido nunca el control creativo de su casa. La respuesta empezó a escribirse en familia: su sobrina Silvana Armani quedó al frente del diseño femenino y Leo Dell’Orco, su colaborador de toda la vida, del masculino.
El 16 de septiembre de 2026, el Grupo Armani añadió un capítulo que nadie había leído antes en esa historia. Anunció el nombramiento de Dario Vitale como director creativo de Emporio Armani y de los accesorios de Giorgio Armani, «el primero en ocupar este cargo fuera de la familia Armani», con efecto inmediato.
El hombre detrás del fenómeno Miu Miu
Vitale nació en 1983, creció en el sur de Italia y se formó en el Istituto Marangoni de Milán, la ciudad donde vive y trabaja. Pasó por Bottega Veneta en la etapa de Tomas Maier y en 2010 llegó a Miu Miu, donde trabajó quince años al lado de Miuccia Prada hasta convertirse en director de diseño de prêt-à-porter y director de imagen de marca. Dejó la firma en marzo de 2025, tras los años en que Miu Miu se volvió una de las etiquetas más deseadas del lujo. 
Un mes después fue nombrado director creativo de Versace, también como el primer diseñador ajeno a la familia en dirigir la casa. Su paso fue breve: presentó una sola colección y salió en diciembre, luego de que el Grupo Prada comprara la firma, según reportó The Impression. Nueve meses más tarde, reaparece en la otra gran casa de Milán.
Por qué Emporio, por qué los accesorios
El reparto del encargo dice tanto como el nombre elegido. Vitale no recibe el universo Armani completo: Silvana Armani y Dell’Orco conservan la dirección de las colecciones, y él trabajará «en estrecha colaboración» con ambos. Lo que se le confía son los dos territorios donde el grupo ve más margen para moverse.
El primero es Emporio Armani, la línea que el fundador lanzó en 1981 para hablarle a un público más joven. «Emporio nació como un espacio de libertad, experimentación y energía», recuerdan Silvana Armani y Dell’Orco en el comunicado, convencidos de que Vitale, «un talento ya consolidado en la escena internacional», sabrá interpretar ese espíritu «con respeto y autenticidad».
El segundo son los accesorios de Giorgio Armani. En una industria donde bolsos y zapatos sostienen buena parte del negocio de las grandes casas, Armani siempre fue, antes que nada, una firma de ropa. El director general del grupo, Giuseppe Marsocci, lo plantea sin rodeos: «Emporio Armani es una marca de relevancia estratégica para nosotros y nuestros socios en todo el mundo. Los accesorios de Giorgio Armani representan una gran oportunidad».
«Armani tiene un legado poderoso y un lenguaje de diseño inconfundible. Lo asumo con un profundo sentido de responsabilidad»
Lo que significa para la moda
El nombramiento importa, en primer lugar, por lo que rompe. Armani fue durante décadas la excepción entre las grandes casas: un solo hombre era el diseñador, el dueño y el director. Abrir la puerta creativa a un externo, aunque sea de forma acotada, confirma que la sucesión no será una custodia inmóvil del archivo, sino una evolución administrada. Marsocci lo llama «un hito importante» que consolida el camino del grupo «manteniéndose fiel a los valores y la visión de Giorgio Armani».
Importa también por el momento. El lujo atraviesa una etapa de menor crecimiento y de relevos constantes en las direcciones creativas, y Milán ha sido uno de sus tableros más movidos. Que Armani, la casa menos dada a los golpes de efecto, fiche a uno de los diseñadores más observados de su generación indica que ni siquiera los nombres más sólidos pueden permitirse esperar.
Y es, por último, una apuesta medida. Emporio ofrece el laboratorio adecuado: tiene escala global, un cliente más joven y una tradición de mayor libertad. Si funciona, el grupo habrá encontrado la manera de renovarse sin tocar el corazón de la línea principal. El reto para Vitale será llevar su instinto de producto y su sensibilidad contemporánea a una casa cuya identidad descansa en la sobriedad y la coherencia.
Una nueva era, con calma
La primera colección con su firma todavía no tiene fecha. La de Emporio Armani primavera 2027, presentada a finales de septiembre en el Armani/Teatro, corrió aún a cargo de Dell’Orco y Silvana Armani. Vitale, por lo pronto, eligió palabras a la medida de la casa que lo recibe: se dijo «honrado» y «profundamente agradecido con Silvana y Leo por darme la bienvenida a su mundo», y prometió construir sobre ese legado «definiendo juntos una nueva era».
En Armani, donde nada se hizo nunca con prisa, esa frase es toda una declaración.
